Detroit malgré sa mauvaise réputation a subi des transformations majeures ces dernières années et Motor City rétablit peu a peu son statut de place culturelle et capitale du tourisme. Tout autour de la ville, le neuf remplace petit à petit le délabré. Dans le quartier des théâtres, les salles ont été rénovées et présentent les derniers shows en vogue. Au centre ville, les Detroit Tigers ont inauguré leur nouveau stade, le Comerica Park en 2000 et les Lions jouent au Ford Field où ils ont accueilli le superbowl en 2006.

Les quartiers en vogue se sont étendus jusqu’à « Greektown », devenu maintenant un lieu réputé pour ses restaurants et sa vie nocturne. En dehors de la ville, le Henry Ford Museum est devenu non seulement un lieu dédié à l’esprit d’innovation qui animait la ville au siècle dernier mais également à celui qui l’anime aujourd’hui.

Carte du centre ville et de ses attractions : http://www.downtowndetroit.org/ddp/images/maps/Downtown_Detroit_Map.pdf

• L'architecture à Detroit
• Monuments et statues de Detroit
• Se promener à Detroit
• La culture à Detroit

L’Architecture à Detroit

Detroit abrite l’une des plus vastes « collection » de bâtiments construits fin du XIXème et début du XXème siècle et plusieurs d’entre eux sont classés dans le « National Register of Historic Places ». Rien que pour son architecture, Detroit vaut bien le détour.

Detroit Renaissance Center: 400 Renaissance Ctr Detroit, MI 48243

Donnant sur la Detroit River, à la jonction de Woodward et de Jefferson avenue, ce complexe est constitué de 7 tours de verre cylindriques, toutes reliées les unes aux autres. La plus imposante de toutes fait 73 étages. A son sommet se trouve le Coach Insignia, un restaurant classé 4 étoiles et qui offre une vue imprenable sur la rivière, sur Windsor et l’Ontario au sud et le Lac St clair à l’est. Le Renaissance Center à l’origine construit et offert à la ville par Henry Ford II (the Deuce, petit-fils du fondateur de la marque Ford), Président de Ford Motor Company pendant les années 60. L’ironie veut qu’aujourd’hui le Renaissance Center (RenCen) soit devenu le Quartier General mondial de General Motors. Il y a plus de 70 magasins et restaurants sur le site, un hôtel Marriott et le GM world, une intéressante série de présentations sur l’histoire de GM comprenant une exposition de voitures anciennes et nouvelles ouverte à tous. Une visite guidée gratuite d’une heure est offerte régulièrement du lundi au vendredi à 10h, 12h et 14h (aussi le samedi matin). Aucune inscription n’est nécessaire mais mieux vaut téléphoner à l’avance car en cas d’événements exceptionnels, elles peuvent être annulées (313.568.5624). Ce complexe est le résultat des travaux de l’architecte John Portman créateur du Peachtree Center Complex à Atlanta, GA. www.gmrencen.com/Home/tabid/36/Default.aspx

Le One Woodward One Woodward Ave., Detroit, MI, 48201

Cet immeuble, anciennement connu sous le nom MichCon Building, se situe à un pâté de maisons du RenCen sur Woodward avenue. C’est un bâtiment de 28 étages construit en 1963. A cette époque, il était le plus haut bâtiment du monde construit avec une structure entièrement en acier. Son architecte, Minoru Yamasaki modifia légèrement le style Miesian de l’époque en ajoutant des grilles verticales et du marbre blanc créant ainsi un style unique et moderne, même aux normes d’aujourd’hui.

Un peu plus loin, à l’ouest du One Woodward sur Grishwold Street se situent 4 joyaux architecturaux:

Le Penobscot Building 645 Griswold, Detroit, MI, 48226

Il a une couleur sable accentuée par de la Pewabic ceramique. Il a été nommé ainsi en l’honneur de la tribu indienne Penobscot. Terminé en1928, ce bâtiment est vraiment impressionnant, autant par la taille de son entrée que par son lobby de 4 étages.
www.penobscotbuilding.com

Le Ford Building 615 Griswold St, Detroit, MI 48226

Il a été conçu par Daniel Burnham. Sa construction a débuté en 1907 et s’est achevée en 1909. Cet immeuble fut l’un des premiers à utiliser une armature en acier.

Le Dime Building 719 Griswold Street Detroit, MI 48226

C’est l’un des plus vieux gratte-ciels de Detroit, lui aussi conçu par Daniel Burnham. Il fut construit pour la Dime Savings Bank. Une fois achevé en 1913, il détrôna le Ford Building comme bâtiment le plus haut de la ville. Pendant plusieurs années, il fut le quartier général de la Bank of the Commonwealth qui deviendra dans les années 80 la Comerica Bank.

The Guardian building 500 Griswold St, Detroit MI 48226

Construit en 1928 et terminé en 1929, ce bâtiment était à l’origine connu sous le nom d’Union Trust Building (c’est une ancienne banque). C’est un très bel exemple du style Art Déco, avec des détails d’art moderne. N’hésitez pas à entrer pour admirer les couleurs vives de ses murs parés de céramiques qui n’en sont plus au niveau du plafond pour éviter que les secrets bancaires de ses clients ne se propagent par écho…. Au sous-sol, quelques vestiges des coffres qui renfermaient les fortunes de la ville. www.guardianbuilding.com

Compuware World Headquater : One Campus Martius,  Detroit, MI 48226

Ce bâtiment contemporain de 18 étages vaut le détour pour son architecture moderne et son atrium. De style moderne, sa construction a pris trois ans et a été terminée en 2003. Sa composition repose sur l’usage du verre, du granite et du « lime stone » comme matériaux principaux. Son entrée impressionnante est classée parmi les 10 plus belles de Detroit en matière de décor intérieur. En plus de bureaux, ce bâtiment abrite des magasins et des restaurants comme le fameux Hard Rock Café et est situé sur une place renommée et touristique de la ville. www.compuware.com/corporate/relocation/default.htm

Les principaux gratte-ciels de Detroit :

• Le Renaissance Center - 221,5 m (tour centrale)
• La Comerica Tower - 189 m
• Le Penobscot Building - 172,3 m
• Le Renaissance Center - 159 m (tours secondaires)
• Le Guardian Building - 151 m
• La Book Tower - 145 m
• Le 150 West Jefferson - 139 m
• La Cadillac Tower - 133,4 m
• Le David Stott Building - 133,1 m
• Le One Woodward Avenue Building - 131 m
• Le Fisher Building - 130,5 m
• Le McNamara Federal Building - 119,8 m
• Le DTE Energy Plaza - 114 m
• La David Broderick Tower - 112,6 m
• Le Buhl Building - 112 m
• Le 211 West Fort St. - 112,1 m
• L' Hôtel Westin Book-Cadillac - 106,4 m
• Le First National Building - 104 m
• Le 1001 Woodward Building - 103 m
• Le Millender Center - 101 m

Pour plus d’informations sur l’architecture et l’histoire de Detroit nous vous recommandons ce livre: AIA Detroit: The American Institute of Architects Guide to Detroit Architecture by Eric J. Hill and John Gallagheret ces quelques sites internet :http://pages.xaraonline.com/zy1fd77131/Gallery.htm, http://buildingsofdetroit.com/architects, http://www.historydetroit.com.

Monuments et Statues de Detroit.

En se promenant à Detroit au niveau de la jonction entre Woodward Ave et Jefferson Ave, les visiteurs ont la possibilité de découvrir de nombreuses et souvent imposantes sculptures.

Le spirit of Detroit : Two Woodward Ave Detroit, MI 48226

Devant le Coleman A. Young Building, côté Woodward se trouve le Spirit of Detroit, un bronze de Marshall Fredericks de 4,9 m de haut et de 3,4 m de diamètre. Coulé en Norvège en 1955, cette statue honore l’amitié entre les hommes sous la gouvernance de Dieu. Les habitants de Detroit, ayant un goût certain pour le sport et un sens de l’humour original, ont pris l’habitude d’habiller cette statue d’un T-shirt géant au couleur de leurs équipes professionnelles locales dès que celles-ci ont l’occasion de se distinguer. Dernièrement, seul le tee-shirt des Pistons ou celui des Red Wings a pu être arboré.

La dodge Fountain : One Hart Plaza Detroit, MI 48226

Le sculpteur Isamu Noguchi est l’auteur de deux oeuvres près du Hart Plaza: le Pylon et la Dodge Fountain.

Si le Pylon a plutôt tendance à déclencher un certain scepticisme auprès des visiteurs, la Dodge Foutain avec son architecture moderne attire généralement l’intérêt. Cette fontaine contient 300 jets et 300 lampes lui permettant d’offrir un spectacle d’eau toujours différent pendant près de 7 heures d’affilées.

The Big Fist : Woodward at Jefferson in downtown Detroit au niveau d’Hart Plaza

Le sculpteur américain Robert Graham a été commissionné par le Sports Illustrated Magazine. pour la création d’un cadeau à offrir à la ville de Detroit. Le résultat? The Big Fist, autrement connu sous le nom officiel "A Memorial To Joe Louis”. Réplique à l’échelle 1 foot (30,48 cm) pour 1 inch (2,54 cm), cette sculpture suspendue fait plus de 8 m de long.

The Scott Fountain: Belle Isle--Detroit MI

En dehors de ces principales attractions se trouvent aussi un grand nombre de monuments et de statues qui ont été disséminés autour de la ville de 1823 à nos jours. La « Scott fountain » est certainement l’une des plus belles fontaines au monde. Achevée en 1923, cette imposante pièce d’art a trois niveaux et un basin de 34 m de diamètre.
L’histoire de Detroit avec ses vagues d’immigrants a fortement contribué à l’enrichissement de la ville en pièces d’art. La communauté italienne récolta des fonds pour la création de statues en hommage à Christophe Colomb et au brillant poète Dante Alighieri, la communauté allemande érigea un monument en l’honneur de Williem von Schiller et les catholiques commémorèrent les Pères Gabriel Richard et Clement Kern.

La communauté arméniennes fît ériger une statue en souvenir du martyre de Gomidas Vartabed, victime de l’occupation turque en Arménie.(sur West Jefferson, près de l’intersection entre Jefferso et Woodward juste au sud oust du Joe Louis Fist)

Les Ecossais récoltèrent des fonds pour une statue en souvenir de Robert Burns.(située à Cass Park à l’angle de Temple et Second)

Les familles des combattants de la guerre civile subventionnèrent le Soldiers and Sailors Monument en 1821.
(800 Woodward Ave Detroit, MI 48226)

Cette liste est bien loin d’être exhaustive. Si vous êtes attirés par l’art publique, les monuments ou statues, vous pouvez consulter le site ci-dessous pour les identifier et en connaître un peu plus sur les hommages faits par les habitants de Detroit à l’histoire, à la culture locale et internationale.
www.detroit1701.org/Public%20Art%20and%20Sculpture.html

Se promener à Detroit :

Oui, on peut se promener en toute sécurité à Detroit. Il suffit de faire, comme dans toute grande ville : preuve de bon sens en ne s’éloignant pas des quartiers touristiques et en gardant un œil sur ses affaires.

Detroit East RiverWalk: Detroit River, From Belle Isle to Rivard Plaza, Detroit, MI

Une belle promenade le long de la rivière qui s’étire du Joe Louis Arena (600 Civic Center Dr Detroit, MI 48226) jusqu’au Parc Gabriel Richard juste à l’est du pont de Belle Isle. Projet récent, les rives de la Detroit River sont maintenant au ¾ aménagées et s’étirent sur près de 10 km. Vous pouvez y marcher ou encore y faire du vélo ou du roller.

Belle Isle : East Jefferson Avenue, Detroit, MI‎

Située au milieu de la rivière, cette île abrite en plus de ses 8 km de parcours scénique un grand nombres d’attractions : terrain de sport, plage, parc de jeux et un « nature zoo » ainsi que quelques curiosités comme le « Nancy Brown Peace Tower» de 26 m de haut, le vieux Casino de style espagnol datant de 1907, le « Anna Scripps Whitcomb conservatory » qui abrite un grand nombre de plantes tropicales, le « Dossim Great lake Museum » (musée maritime des grands lacs), le « Flynn Pavilion », la « Scott Memorial Fountain) etc…
(pour plus d’informations : www.ci.detroit.mi.us/Default.aspx?tabid=541)

Greektown : 400 Monroe St Detroit, MI 48226-2910

Pas très grand, vous en aurez vite fait le tour. Ce quartier attire de plus en plus de monde en raison de sa vie nocturne, de la nourriture et de l’ambiance. C’est un des derniers quartiers de type victorien de la ville. Vous pourrez également y trouver la Second Baptist Church de Detroit l’un des principaux monuments du quartier. Cette église a été construite en 1836 et parce qu’elle était très proche du Canada, elle fut l’un des majeurs points d’arrêt du fameux “Underground Railroad” réseau dont certains membres restent encore anonymes aujourd’hui et qui aidait les esclaves à s’échapper au nord.

Autres curiosités :

Historic Fort Wayne  6325 W Jefferson Ave, Detroit, MI 48209

Seul fort restant de tous ceux qui bordèrent un jour la Detroit river, Fort Wayne repose sur 82 acres (environ 33 hectares) et comprend un fort, des baraquements, une garnison, une aire de parade et la nouvellement restaurée “Commander’s House”. Il date des années 1840s et n’a jamais vu de bataille. Il abrita des garnisons de soldats jusque dans les années 70. Le fort n’est ouvert au public qu’en certaines occasions. Sur la propriété se trouvent également le « Tuskegee Airmen National Museum », la « Medicine Bear Indian Academy » ainsi que le «Mosaic Youth Theatre ».

The Heidelberg Project 3600 Block of Heidelberg Street in Detroit Michigan Office Address: 3360 Charlevoix, Suite 206, Detroit, MI 48207

Le Heidelberg Project, porte le nom de la rue dans laquelle il a débuté en 1986. Tyree Guyton un habitant du quartier, assisté par son grand-père Sam Mackey aujourd’hui décédé et des enfants du voisinage entreprit un jour de repeindre les propriétés et de nettoyer les terrains laissés à l’abandon dans ce quartier pauvre et désolé de Detroit. Se retrouvant face à une montagne de déchets en tout genre que les compagnies de ramassage d’ordure refusèrent de collecter, il décida d’intégrer tout ce bric à brac dans son projet de restauration, transformant les maisons en de gigantesques sculptures et le quartier en un géant parc « d’art du recyclage ». Bien qu’une partie des maisons aient été détruites suite aux travaux d’assainissement de la ville, le projet Heidelberg continue d’exister, d’évoluer et de grandir engendrant espoir et inspiration dans la communauté locale. Il est aujourd’hui mondialement reconnu dans le milieu de l’art environnemental.

Comerica Park 2100 Woodward Ave. Detroit, MI. 48201

The Detroit Tigers, appartenant à la « Major League de Baseball », ont abandonné l’historique Tiger Stadium à la fin de la saison 1999. Leur nouveau stade se situe au centre ville près du district des théâtres. Baptisé du nom de la banque qui a permis son financement, le Comerica Park a des petits airs de cirque avec ses énormes sculptures de tigres, de battes et de balles de baseball ainsi qu’avec son manège et sa « grande roue ». Les places y sont chères mais les hotdogs abondants...

Ford Field: 2000 Brush St Detroit, MI 48226

En 1974, l’équipe de niveau national les Detroit Lions abandonna Detroit pour aller s’entrainer au Silverdome de Pontiac. Mais en 2002, elle est revenue s’installer dans la ville de Detroit au tout nouveau Ford Field. Cet énorme stade bâti d’acier et de verre peut accueillir 65000 personnes. En dehors des événements sportifs, il est également utiliser pour des concerts, des événements spéciaux comme la NCAA Final Four 2009 (finale hommes Division I de basket), des banquets et autres.

La Culture à Detroit

Detroit ne se limite pas à l’automobile ou à l’architecture. La scène culturelle y est aussi bien vivante et rayonne grâce aux musées, théâtres, opéra et lieux variés pour des spectacles « live ».

Pour ceux qui s’intéressent aux racines musicales de Detroit, visitez le Motown Historical Museum qui offre une rétrospective sur l’histoire du Motown et ses influences dans tous les genres musicaux. Le musée présente des photos, des peintures, des costumes et la musique produite pour vous éclairer sur cette période. Si vous préférez le classique et l’opéra, tournez vous du côté du Detroit Opera House ou du Detroit Symphony Orchestra.

Les amateurs d’histoire quant à eux apprécieront certainement le Wright Museum of African American History qui inclut une impressionnante réplique taille réelle d’un bateau du 18ième siècle utilisé pour acheminer les esclaves. Musée très intéressant donc mais attention aux âmes sensibles. Et même s’il offre un coin pour les enfants au niveau inférieur, ne pas faire la visite avec des enfants trop petits (compter 2h pour la visite complète).

Plus petit mais très complet le Detoit historical museum présente une belle rétrospective sur Detroit de ses origines à nos jours. Le musée expose au sous-sol une réplique grandeur nature d’un centre ville des années 1900 et surtout une grande vitrine interactive avec des trains miniatures qui réjouira les plus petits (compter 2 heures de visite).

Pour les amateurs d’art, il y a l’incontournable Detroit Institut of Arts qui a été complètement rénové et offre des expositions, des spectacles et des événements interactifs. Il est le 5ième  plus grand musée d’arts des USA (prévoir 3 à 4 heures pour espérer en faire un tour complet ; il peut aussi se faire en plusieurs fois selon les thèmes). Le musée propose des concerts, des ateliers pour adultes ou enfants de moins de 12 ans (accompagnés d’un adulte), des présentations, des visites guidées et autres activités destinées à toute la famille (marionnettes, théâtre, musique, histoires…). Le musée accueille aussi des groupes scolaires et offre même la possibilité d’envoyer quelqu’un au sein des classes du 3th au 6th grade pour présenter le DIA et ses œuvres. N’hésitez pas à en profiter ! Chaque vendredi soir jusque 21h00, un événement différent est proposé, les thèmes se répétant chaque mois. Le premier vendredi la musique du monde, le second la musique classique, le troisième le jazz et le quatrième sur la musique d'un groupe culturel. Le cinquième vendredi (soit 4 fois par an) une minorité est présentée au travers de ses activités artistiques.

Les mordus de sciences, petits et grands trouveront toujours de quoi voir et de quoi faire au Detroit Science Center. Deux heures de visite minimum sont à prévoir, 4h pour le tour complet car le musée offre beaucoup d’expériences à réaliser. L’espace enfant quant à lui a été complètement réaménagé et fera le délice des plus petits. Attention, leur prévoir un change à cause des expériences avec l’eau !!

Les amateurs de théâtres et de spectacles trouveront également de quoi se divertir au Gem theater, au Fisher theater, au Fox theater ou encore au Music Hall Center of Art  parmi tant d’autres.

De Mai à Septembre, vous pouvez aussi participer à des visites guidées thématiques de Detroit : www.preservationwayne.org/tours.php.

Pour des informations sur tous les autres musées de Detroit :
www.michigan.org/Things-toDo/Attractions/Museums/Default.aspx?city=G2974

Pour des informations sur les concerts :: www.olympiaentertainment.com/events/calendar.jsp

Pour des informations sur les spectacles :events.detnews.com/search?cat=8

Quelques guides sur la ville : www.detroit.com/visiting/.

Pour des informations sur les autres attractions autour de Detroit voir notre rubrique Culture et loisirs : www.detroitaccueil.com/vie-quotidienne/loisirs.html.