ATTENTION, LA LOI A CHANGE DEBUT 2008 MODIFIANT LES CONDITIONS D'OBTENTION ET DE RENOUVELLEMENT DU PERMIS POUR LES DETENTEURS DE VISAS.
Depuis le 22/01/08, les détenteurs de visas ne pouvaient plus obtenir un permis du Michigan (driver's licence) mais le Gouverneur Granholm a signé le 15/02/08 une nouvelle loi qui autorise à nouveau les résidents non permanents à obtenir un permis (voir Les modalités ci-dessous).
Pour tout séjour de courte durée (inférieur à 3 mois), votre Permis National vous suffit (le permis international peut vous être demandé pour la location d’une voiture et être très utile si vous vous faites arrêter car il comporte une traduction anglaise). http://www.consulfrance-chicago.org/spip.php?article327#Permis-de-conduire-francais
Dans l’absolu, vous n’êtes donc pas obligés de repasser le permis si vous comptez vous installer dans le Michigan pour une durée supérieure à 90 jours. C’est une découverte récente pour beaucoup d’entre nous. Cet accord a semble t’il été oublié pendant de très nombreuses années par les autorités françaises et américaines. Nous vous conseillons fortement d’avoir une copie de ce document sur vous en cas de contrôle policier.
Il faut aussi savoir qu’aux US, le permis de conduire américain sert également de pièce d’identité (ID) : il vous sera donc très utile au quotidien (le permis de conduire français même accompagné du permis international n’a pas cette fonction, vous serez donc obligé d’avoir sur vous votre passeport) ! Vous trouverez aussi très utile le permis de conduire américain lorsque vous vous renseignerez sur les tarifs des assurances automobiles...
Le permis international
Ce permis est émis en 8 langues sur le même document, il est la traduction de votre permis de conduire français et doit être présenté en même temps que votre permis français. Ces deux documents ne sont pas considérés comme une pièce d'identité et ne vous permettront pas de conduire plus de 3 mois sur le territoire américain (pour les ressortissants français) !
Comment l’obtenir
Vous devez en faire la demande auprès de votre préfecture avant de partir. Il est valable 3 ans.
Obtenir un permis US
Dès que vous devenez résident US (séjour supérieur à 3 mois) votre permis de conduire local est indispensable et demandé par les autorités gouvernementales US (sauf accord spécifique entre la France et l'Etat américain dans lequel vous vous installerez : Michigan par exemple).
Chaque Etat délivre son propre permis, et les règles de conduite peuvent varier légèrement d’un Etat à l’autre. Au Michigan, on peut obtenir son permis de conduire dès l’âge de 16 ans (possibilité de conduite accompagnée à partir de 14 ans et 8 mois !).
Démarches ci-dessous valables pour le Michigan.
En vue d’obtenir le permis de conduire du Michigan, vous aurez à passer un test écrit (Road Skills Test) basé sur les informations contenues dans le manuel du conducteur What Every Driver Must Know. (épreuve théorique « du code de la route » de 40 questions sous forme QCM), un test de la vision et bien sûr un test de conduite (ces tests sont payants : code 25$ et conduite compter 45$ - variable).
Pour vous présenter aux tests, vous devrez présenter au Bureau du Secretary of State les documents suivants :
(liste mise à jour suite à la loi du 15/02/08 : http://www.michigan.gov/documents/DE40_032001_20459_7.pdf)
• un document justifiant de votre numéro de sécurité sociale (carte originale de sécurité sociale ou un bulletin de salaire original sur lequel figure ce numéro) ou un document justifiant de votre inéligibilité pour l’obtention d’un numéro de sécurité sociale (lettre originale émise par la Social Security Administration et datée de moins de 30 jours)
• tous les documents justifiant de votre présence légale sur le territoire et de votre identité (un passeport à votre nom en cours de validité comprenant des légendes en anglais ainsi qu’un visa américain non-expiré et le formulaire I94 agrafé lors de votre entrée sur le territoire). Votre autorisation de travail peut aussi être présentée en plus pour justifier de votre identité.
• deux justificatifs de domicile figurant dans la catégorie « 4 Proof of Michigan residency » sur le document PDF précédent (comme vos factures de gaz, d’électricité, votre bail à condition qu’il comporte le numéro de téléphone de votre propriétaire, vos contrats d’assurance voiture, domicile, santé,… votre bulletin de salaire…).
Remarque 1 : Pour les femmes mariées, si vos différentes pièces d’identités ne portent pas vos noms de jeune fille et d’épouse et/ou si un des justificatifs de domicile est au nom de votre mari vous devrez justifier de votre lien de parenté en présentant votre certificat de mariage traduit en anglais (traduction faite par une agence de traduction selon des règles strictes ; liste de traducteurs disponibles au Bureau du Secretary of State ; possibilité de s’adresser aussi au French Institute of Michigan : http://www.afusa.org/af/michigan/find%20us/findus.html)
Remarque 2 : Présentez aussi votre permis de conduire français traduit en anglais ce qui vous permettra de pouvoir passer sans attendre votre test de conduite après avoir réussi votre test écrit (sinon, vous seriez dans l’obligation d’attendre 30 jours entre ces 2 examens) !
Remarque 3 : Présentez aussi l’accord de réciprocité existant entre la France et le Michigan et effectif depuis le 4 janvier 1991 (MI-International Drivers' Licenses and Reciprocity Update.pdf). Avec un peu de chance, vous aurez à faire à un agent conciliant qui vous ne demandera pas de repasser les examens du code de la route et de la conduite ! Vous gagnerez du temps et de l’argent. Par contre, cela ne vous dispensera pas de lire le code de la route du Michigan qui comporte quelques différences par rapport à la France (voir aussi la rubrique Code de la route plus bas sur cette page) !
Comment faire :
• Vous rendre au bureau du Secretary of State que vous aurez choisi (cf Où s’adresser)
• Vous serez automatiquement dirigé vers un 1er guichet où vous indiquerez que vous venez pour retirer les formulaires d’inscription au permis de conduire et le fascicule du code de la route (gratuit)…
2 solutions possibles : soit la personne du guichet d’entrée vous donne tous les documents demandés soit elle vous distribue un numéro d’attente… Vous irez donc vous asseoir et attendrez d’être appelé…. (cela peut prendre un bon moment prévoyez en conséquence).
• Etudiez le code et remplissez vos formulaires en préparant tous les documents listés juste avant.
• Lorsque vous êtes prêts, présentez vous à nouveau au Bureau du Secretary of State où après vérification de tous vos documents, vous pourrez passer le test écrit. Le test est payant (25 USD). Vous pouvez vous présenter au test autant de fois qu’il vous sera nécessaire pour l’obtenir (2 fois dans la même journée par bureau).
• Vous passerez ensuite le test de vision (Bureau du Secretary of State).
• Inscrivez-vous ensuite au test de conduite (liste des organismes accrédités par l’Etat du Michigan et répertoriés par comté pour passer votre test de conduite http://www.sos.state.mi.us/bbos/3rdpt/loc_i.html). Attention, test payant (tarif variable selon les organismes) à passer avec votre propre véhicule ou un véhicule d’emprunt (faites-vous préciser les papiers à présenter pour ce véhicule lors de la prise de RDV)….
• En possession de votre papier de réussite du test de conduite, vous retournerez au bureau du Secretary of State où vous avez réussi votre test écrit. Vous serez pris en photo, repartirez avec un permis temporaire et recevrez votre permis définitif par la poste (délais de quelques jours à plusieurs semaines).
Le passage par une école de conduite est conseillé pour les nouveaux conducteurs, mais n’est pas obligatoire aux US.
Le permis de conduire dans le Michigan est émis pour une durée de 4 ans après quoi vous devrez le renouveler (il expirera le jour de votre anniversaire qui interviendra au cours de cette 4ème année)…
Informations pour renouveler son permis US : http://www.michigan.gov/sos/0,1607,7-127-1627_8667_9048---,00.html
Les avantages du permis US
Aux US recevoir son permis de conduire est considéré comme un privilège.
Il vous permet de circuler dans tous les US, mais attention aux variations du code (notamment des limites de vitesses) d’un Etat à l’autre. Ici, comme en France, nul n’est censé ignorer la loi !
Le permis de conduire représente une pièce légale d’identité dans la majeure partie des US. Vous ne serez donc plus obligé d’avoir votre passeport en permanence sur vous en cas de déplacement à l’intérieur des US. Vous serez par contre dans l’obligation de faire renouveler votre permis US si vous déménagez à l’intérieur des US : dans le même état ou dans un autre état.
(Informations en cas de changement d’adresse dans le Michigan : http://www.michigan.gov/sos/0,1607,7-127-1627_14648-25412--,00.html).
L’immatriculation et la carte grise (voir voiture et assurance) :
Leur demande est généralement faite par le concessionnaire lors de l’achat de votre véhicule (vous vous acquitterez des frais). Pour un achat de particulier à particulier, présentez-vous avec votre certificat de propriété (certificate of title) au bureau du Secretary of State pour obtenir vos plaques (payantes).
Le titre de propriété (certificate of tiltle) fait office de carte grise, vous n’avez cependant pas besoin de circuler avec celui-ci. En revanche, une preuve d’assurance doit pouvoir être présentée à tout moment lorsque vous êtes au volant de votre voiture.
L’assurance (voir voiture et assurance) est obligatoire.
Le code de la route
Pour ceux qui sont de passage dans le Michigan et/ou conduisent avec leur permis français, nous vous rappelons que nul n’est censé ignorer la loi. Nous vous conseillons donc afin d’éviter de mauvaises surprises, de vous informer sur les règles de conduites. Vous pouvez pour cela vous procurer facilement un fascicule sur le sujet « What every driver must know » auprès de n’importe quel Secretary of State (brochure gratuite) ou encore le lire tranquillement sur votre ordinateur. www.michigan.gov/documents/wedmk_16312_7.pdf. (Attention, ce fascicule est en cours de réactualisation par l’état du Michigan et son contenu risque de varier d’ici quelques semaines ou mois)
Nous vous rappelons également que si votre séjour devait se prolonger au delà de 3 mois, il vous est fortement recommandé de passer votre permis de conduire Michiganais et de connaître ces lois. Néanmoins pour ceux que cette lecture en anglais rebuterait un peu, voici une liste de quelques règles importantes (mais non exhaustive) à connaitre se rapportant à la conduite dans le Michigan. Attention, rappelez-vous que les règles de conduite peuvent varier d’un état à l’autre !
Véhicules d’urgence : Si sur la route vous entendez des sirènes et voyez arriver un véhicule d’urgence (police, pompiers, ambulance etc.) dont les lumières clignotent, vous devez vous rabattre sur le bas côté et stopper votre véhicule afin de le laisser passer. Il vous est également demandé de prudemment dégager les intersections si nécessaire. Cet arrêt de la circulation peut parfois surprendre, car il s’effectuera de chaque côté de la route, quelque soit le sens de circulation du véhicule d’urgence et ce même sur les routes à voies multiples (à moins que celles-ci soient séparées par une barrière centrale.). Pensez à garder votre pied sur la pédale de frein pour que vos feux indiquent aux autres automobilistes que vous êtes à l’arrêt. Si le véhicule d’urgence est à l’arrêt, changez de voie si vous en avez la possibilité et passez-le avec grande prudence.
Bus scolaires : Lorsqu’un bus scolaire s'arrête avec ses feux clignotants, vous devez vous aussi vous arrêter, quel que soit le côté de la route où vous vous trouvez. Ici, la sécurité des enfants est primordiale. Une fois que le bus redémarre, vous pouvez faire de même. Notez que si vous dépassez un bus alors que son panneau stop et ses feux clignotants sont allumés, le conducteur de bus a pour devoir de relever la plaque de votre voiture pour avertir la police. C’est un délit sérieux ici. Sachez aussi que les enfants sont tellement habitués à ce que la circulation s’arrête avant/après le bus qu’ils ne font pas forcément très attention pour traverser, donc prudence !. Les bus scolaires comme tous les véhicules de transport en commun ont également pour règle de s’arrêter avant chaque passage ferroviaire pour vérifier le fonctionnement de l’ouverture de leurs portes et vérifier que la voie est libre. Si vous venez en sens inverse, vous n'aurez dans ce cas pas besoin de vous arrêter.
Les convois funéraires : Les convois funéraires sont prioritaires aux intersections dès lors que le premier véhicule (généralement le corbillard) a franchit l’intersection. Même si le feu passe au vert pour vous, vous devrez attendre la fin du convoi pour passer. Les voitures des convois funéraires sont reconnaissables grâce au petit drapeau qu’elles arborent sur le haut de leur portière. Le dernier véhicule est généralement signalisé par plusieurs drapeaux et/ou un gyrophare.
Feux tricolores : Attention, pour ceux qui viennent d’arriver, il est parfois difficile de les voir. Les feux tricolores sont suspendus au dessus des croisements et non sur le côté de la route. Les règles de circulation qui leur sont liées différent un peu de celles de la France.
Sauf spécifiquement indiqué (panneau « no turn on red »), vous pouvez tourner à droite au feu rouge après avoir marqué « le stop » et à condition de ne pas couper la priorité ni au trafic ni aux piétons.
La même règle s’applique pour tourner à gauche au feu rouge mais seulement lorsque vous vous engagez sur une voie à sens unique, en veillant toujours à ne pas couper la priorité ni au trafic venant d’en face ou de votre droite ni aux piétons
Feux clignotants : ROUGE= marquez le stop et procédez quand la voie est libre (cas souvent rencontré pour les « left turn »). ORANGE= procédez avec prudence comme pour un cédez le passage. VERT avec une flèche= Procédez si la voie est libre avec priorité aux piétons.
Feux hors service : la loi veut que les conducteurs se comportent comme à un stop et procèdent en passage alterné par ordre d’arrivée (pensez à mentalement noter cet ordre d’arrivée !), ou avec priorité à droite si l’arrivée est simultanée ou avec priorité à la personne allant tout droit ou aux piétons si vous tournez. Cependant, sur les grands axes cette règle est rarement suivie et le gros du flot prend souvent la priorité d’office, soyez donc prudent.
Intersection à 4 stops : La règle de passage précédente est également applicable dans le cas d’une intersection à 4 stops ou dans le cas d’absence de toute signalisation particulière.
Marquage au sol : Le marquage peut être blanc ou jaune.
Les lignes blanches séparent généralement les voies allant dans la même direction. Discontinues, elles indiquent simplement l’espace entre les voies de circulation; Continues elles marquent la limite droite de la voie et il est déconseillé de les franchir. Les Doubles lignes blanches indiquent une séparation infranchissable entre deux voies allant dans la même direction. Les lignes jaunes, généralement situées sur le coté gauche,séparent les voies de circulation allant en sens inverse. Discontinues, elles marquent la limite centrale entre les voies de sens contraire et peuvent être franchies prudemment. Continues, elles ne doivent jamais être franchies. Une double ligne jaune continue indique l’interdiction de doubler quelque soit le sens de circulation ; continue d’un côté et discontinue de l’autre, elle indique respectivement la voie autorisée à doubler et celle qui ne l’est pas.
Voie centrale pour tourner à gauche uniquement : pour fluidifier le trafique, de nombreuses routes ont une voie centrale uniquement destinée aux véhicules désirant tourner à gauche quelque soit le sens de la circulation. Elle est indiquée par un double marquage jaune ; ligne continue à l’extérieur et alternée à l’intérieur. Doubler ou stationner sur cette voie est interdit.
Police : Si par jeu de malchance, vous vous retrouviez en situation d’infraction avec une voiture de police toute illuminée derrière vous qui s’annonce à petits coups de sirène (ou pas), arrêtez-vous sur le bord de la route aussitôt que possible mais ne sortez pas de la voiture. L’officier va rester dans son véhicule pendant plusieurs longues minutes afin de vérifier les plaques de la voiture et le casier judiciaire de son propriétaire.
Pendant ce temps, préparez votre permis de conduire (licence) et votre justificatif d’assurance (certificat of no fault insurance) qui doit impérativement se trouver dans votre véhicule lorsque vous circulez. Attention, si vous ne l’avez pas avec vous, cela vous coûtera une amende de plusieurs centaines de dollars sur deux années consécutives (mais vous aurez toujours la possibilité d’aller plaider votre cause en cours pour minimiser votre peine).
Dans tous les cas, gardez votre sang froid et ne faites pas de gestes brusques. Lorsque l’officier s’approchera de la voiture, efforcez-vous de garder vos mains visibles à tout instant (sur volant) et tout devrait bien se passer. Si votre arrestation s'effectue de nuit, on attendra de vous que vous allumiez le plafonnier.
Polices d'assurance
ET Accident de la route
No fault insurance : « No-fault insurance » est exigée par l’état du Michigan. C'est-à-dire que tous les propriétaires de voiture sont tenus par la loi de posséder une assurance automobile avec un minimum de couverture (basic coverages). Votre justficatif d’assurance (no-fault insurance certificat) est d’ailleurs exigée pour l’obtention et le renouvellement de vos plaques d’immatriculation. Il est également obligatoire d’avoir sur soi ce certificat chaque fois que vous circulez avec votre véhicule.
En cas d’accident, votre assurance de base obligatoire (no-fault insurance with basic coverage) paiera pour vos frais médicaux et votre compensation sur perte de salaire ainsi que pour les dégâts matériels occasionnés par votre véhicule sur les biens d’autrui (autre que les véhicules impliqués) et cela quelque soit le responsable. Attention, notez bien que votre assurance de base ainsi que celles des autres automobilistes impliqués ne paieront pas pour les frais de réparation des dégâts occasionnés sur votre véhicule. Vous devrez avoir souscrit à une option collision (collision coverage) pour cela.
Basic no-fault policy : L’assurance de base que vous devez obligatoirement avoir doit comporter ces trois points.
1) Protection personelle (personal injury protection) qui assure le remboursement de vos frais médicaux et une partie de votre perte de salaire (demander le plafond établit chaque année par l’Etat du Michigan)
2) Protection des biens (property protection) remboursement des dommages occasionnés aux biens d’autrui autre que les véhicules impliqués dans l’accident
3) Protection juridique (Residual Liability Insurance – Bodily Injury & Property Damage) Destinée à protéger les personne assurées contre les procès pouvant leur être intentés suite à l’accident. Attention certaines exceptions sont applicables. Votre « No-fault » assurance couvre tous les membres d’une même famille vivant sous un même toit.
Type de « collision coverage »: Vous pouvez choisir entre trois types de couverture: « Limited », « Standard » et « Broad Form ». Nous vous rappelons que l’option collision n’est pas exigée par la loi mais qu’elle vous sera indispensable si vous désirez être remboursé pour les dégâts occasionnés sur votre véhicule.
Vous êtes a plus de 50% responsable
Vous êtes à 50% ou moins responsable
Pas d’option collision
Votre assurance ne rembourse pas. Vous payez vous-même vos frais de réparations
Votre assurance ne rembourse pas. Vous payez vous-même vos frais de réparations
Option « limited Collision »
Votre assurance ne rembourse pas. Vous payez vous-même vos frais de réparations
Votre assurance paie. Si vous avez choisit un « déductible »* votre assurance rembourse les dépenses au delà du montant du « déductible ». Vous devez payez le « déductible »
Option
« standard Collision coverage »
Votre assurance paie sauf le « déductible » que vous avez choisit. Vous devez payer le « déductible»
Votre assurance paie sauf le « déductible » que vous avez choisit. Vous devez payer le « déductible
Option « broad form collision coverage »
Votre assurance paie sauf le « déductible » que vous avez choisit. Vous devez payer le « déductible»
Votre assurance paie en totalité. Vous n’avez pas à payer le « déductible ».
Déductibles : Somme que l’assuré accepte de payer de sa poche en cas d’accident avant que la compagnie d’assurance prenne en charge le reste des frais (remboursement de l’assurance qui sera par ailleurs plafonné.) Le montant des déductible peut varier de $50 à $1500. Plus la somme que vous choisissez est élevée, plus le montant de votre assurance (premium) sera bas.
Autres considérations :
Si vous avez pris une assurance habitation en tant que locataire (non obligatoire mais néanmoins conseillée) ou bien en tant que propriétaire (obligatoire), vous pouvez vous adresser à la même compagnie pour essayer d’obtenir une réduction (multi line discount).
Vous pouvez également obtenir des réductions (discounts) si votre voiture est équipée d'une alarme, de frein ABS, si vous assurez plusieurs voitures... Sachez par ailleurs qu'avoir son permis US depuis plus de 2 ans fait baisser le prix de l'assurance.
Faites vos comparaisons avec des devis (quotes) gratuits sur www.esurance.com,
ou sur www.progressive.com/insurance/search/insurance.aspx?code=8004274037&gclid=CICh0cTeiZgCFRk_awodJAPSYg qui compare les prix des trois principaux groupes d’assureurs.
Assurez-vous de comparer ce qui est comparable : même niveau de franchise (déductible), de couverture, et même montant de cotisation (premium) etc. Quelques noms de compagnies d'assurances: Geico, State Farm, Allstate, Progressive, AIG, AAA, Safeco...
Toutes les contraventions que vous pourrez avoir vont influencer le montant de votre assurance : speed ticket, DUI (driving under influence). Au départ, vous avez zéro point sur votre permis, à chaque infraction des points vous sont rajoutés en fonction de la gravité. Vous pouvez contester vos contraventions (ticket) à la court du comté (county) dans lequel vous avez été arrêté. Cela peut vous permettre d’éviter l’accumulation de points sur votre permis (lesquels peuvent faire augmenter votre cotisation d'assurance jusqu'à 75% !!!).
Et n'oubliez pas que l'assureur s'alignera sur le plus mauvais conducteur de votre foyer, donc les cotisations de toutes vos voitures assurées augmenteront en cas d’infraction …
Dernière chose, en cas d'accident grave et si vous êtes responsable, les personnes blessées peuvent vous poursuivre en justice. Dans ce cas, votre assurance prendra le relais. N’hésitez donc pas lors de vos demandes de devis, à faire varier votre couverture (Residual Liability insurance-Body Injury & Property damage). Cela vaut peut-être la peine de payer quelques dollars de plus par an pour mieux vous protéger contre le recours des « autres ». Etant donné le coût des soins médicaux ici, vous n'avez pas les moyens de mal vous assurer...
En cas d’accident : Il n’existe pas de constat à l’amiable comme en France. La loi du Michigan du « No fault Insurance » sera appliquée.
Quoiqu’il en soit voici une liste indicative de choses à faire en cas d’accident
Arrêtez votre véhicule de façon prudente et si l’endroit s'y prête (légal)
Coupez le contact de tous les véhicules impliqués.
Procédez au premier bilan physique des personnes impliquées dans l’accident.
Quelles que soient les circonstances, appelez la police et si nécessaire les premiers secours.
Sécurisez la zone de l’accident avec des triangle réflecteurs.
Relevez les noms de toutes les personnesimpliquées dans l’accident et des témoins et le numéro des plaques d’immatriculations des véhicules.
Demander les permis de conduire de tous et relevez en le numéro.
Faite un dessin simplifié de la position de chaque personne dans les voitures et indiquez le sens de circulations des véhicules et la voie sur laquelle ils se trouvaient. Notez également la date, l’heure et les conditions météorologiques.
Examinez les dommages soigneusement. Prenez des photos si possible (notamment si vous vous trouvez sur un terrain privé comme un parking).
Soyez attentif aux réactions et actions du conducteur de l’autre véhicule. Ce que vous observez pourra être important en cas de plaintes ultérieures.
Echangez le nom de vos compagnies d’assurance et leurs coordonnées. EN AUCUN CAS ne discutez des tords et ne faites aucun commentaire sur l’accident avec une personne autre qu’un agent de police.
Obtenez dès que possible une copie du rapport de police auprès du commissariat.
Prévenez votre compagnie d’assurance.
Faite un bilan de santé auprès de votre médecin rapidement si vous avez le moindre doute sur votre état physique.
Vous vous en rendrez vite compte, la voiture est indispensable dans Detroit et ses environs.
Les transports en commun se limitent à quelques lignes de bus …
Choix d’une voiture quelques conseils
Une grande majorité d’Américains conduit des voitures automatiques (automatic transmission) par opposition à des manuelles (manual transmission ou stick shift). Si vous optez pour l’achat, c’est un élément à prendre en compte quand la question de la revente se posera.
L’hiver dans le Michigan est enneigé. Si un 4x4 est idéal, une traction sera aussi très bien. Evitez les voitures à propulsion qui ont tendance à patiner beaucoup plus facilement.
Ne cherchez pas de voiture diesel, il n’y en a que très peu et de toute manière l’essence coûte moins cher que le gasoil.
Les meilleurs financements sont souvent offerts sur les voitures US (domestic) par opposition aux étrangères (imports). Sachez par exemple que Mazda appartient à Ford et est donc considéré comme une marque américaine.
Pensez à nous contacter pour connaître les Français qui sont sur le départ, susceptibles de vendre leur voiture.
Achat concessionnaire/particulier
Chez les concessionnaires (dealerships)
Vous trouverez des stocks énormes de voitures neuves (new) et d’occasion (used).
Il est très facile lors de vos démarches d’achat d’essayer une voiture (test drive). Il vous suffit de leur donner votre permis de conduire US ou français (si vous n'avez pas encore votre permis US) . Pour trouver les concessionnaires, consulter les pages jaunes www.yellowpages.com. Mais honnêtement vous n’aurez pas à chercher bien loin. Regardez autour de vous, il y en a partout. (N’oubliez pas que vous êtes dans le bassin automobile).
Sachez que le prix d'achat ne comprend pas la taxe, la carte grise et la plaque d'immatriculation.
Le concessionnaire s'occupera de l'aspect administratif de la vente qui inclut l’obtention de la carte grise (title) et de votre plaque d'immatriculation (license plate). En attendant, il vous fournira une plaque temporaire (simple papier) à afficher sur votre voiture. Le jour où vous récupérerez votre voiture (delivery), vous aurez à fournir une preuve d'assurance au concessionnaire. Vous recevrez vos papiers et la plaque par la poste ou vous retournerez a la concession pour les récupérer.
Vous vous acquitterez alors de la taxe de 6% sur le prix d'achat, plus 15 USD de frais d'enregistrement. Vous devrez également y acheter votre plaque d'immatriculation (entre 15 et 40 USD). Pour cela, vous devrez présenter votre certificat d'assurance.
C’est à vous de voir, vous vous poseriez certainement la même question en France. Sachez en tous les cas que vous obtiendrez un meilleur financement sur du neuf que sur de l’occasion.
Neuf
Dans la mesure où Detroit est le bassin de l’automobile, sachez qu’il existe des « plans » x, y, z pour l’achat d’une voiture neuve si vous êtes employé par l'un des grands constructeurs (les américains étant GM, Chrysler et Ford) ou si vous travaillez chez l'un de leur fournisseur . Vous payerez alors ce que l’on appelle « the invoice price » qui est le prix auquel le concessionnaire achète la voiture au constructeur.
Occasion
Il existe un site Internet indispensable à l’achat de voitures d’occasion : www.carfax.com
Ce site très utile vous permet en échange d’un paiement de 25 USD pour un mois d’entrer un nombre illimité de VIN (véhicule identification number) qui se trouvent sur chaque pare-brise en bas à droite des voitures. Un rapport vous précisant le nombre de propriétaires précédents, les défauts et les éventuels accidents de la voiture vous sera envoyez par mail. INDISPENSABLE.
Quoiqu’il en soit, n’hésitez pas à négocier le prix.
Financement
Que vous achetiez ou "leasiez" votre voiture, le concessionnaire fera une demande d’historique de crédit (credit history) auprès d’une agence agréée. En fonction de votre « score » le financement sera ou non accepté. Sachez que le score moyen aux US est de 678 points et qu’il vous faut au moins 2 ans pour construire un historique de crédit. Ceci étant, les entreprises des expatriés peuvent se porter caution.
Que ce soit pour l’achat ou le lease, en règle générale il est plus intéressant de passer par le financement proposé par le concessionnaire, le taux de votre banque sera certainement plus élevé. Si vous souhaitez faire appel à un crédit extérieur, renseignez-vous auprès des « credit union » qui proposent des taux d’intérêt plus intéressants.
Le lease est très répandu aux US, cependant depuis le début de la crise sont obtention se révèle un peu plus difficile aujourd’hui. Il est constitué d’un apport (down payement) qui peut être nul et de versements mensuels. Les leases sont en général de 24, 27 ou 36 mois avec un nombre de miles limité (en général 12 000 miles par an).
Si vous pensez faire un peu plus de miles vous pouvez en acheter en avance au moment de la signature du lease ou payez en fin de lease vos miles supplémentaires (overmiles). Attention, les overmiles sont plus chers que les miles achetés à la signature du lease. Si vous pensez dépasser de beaucoup, alors l’achat est votre meilleur choix.
A la fin de votre lease, vous avez la possibilité d’acheter la voiture en payant sa valeur résiduelle (residual value) ; attention, le chiffre que vous donne le concessionnaire est hors taxe, il faut rajouter 6% de taxe ; ou vous pouvez rendre votre véhicule.
Dans certain cas, il est financièrement plus intéressant de leaser avec achat en fin de lease que l’achat direct de la voiture. Cela peut être le cas avec les concessionnaires qui proposent (et ce n’est pas toujours le cas) le paiement à l’avance (payment upfront) du lease. C'est-à-dire que le jour de la signature vous payez : 1/ l’apport initial (down payment) 2/ le lease entier par exemple 24 mois x 250 USD) ce qui vous évite de payer les intérêts sur le lease. A la fin du lease, vous rachèterez la voiture. C’est moins cher que l’achat cash de la voiture car : vous ne payez pas les intérêts du lease et souvent les concessionnaires ont des prix spéciaux si vous prenez le financement avec eux. Donc, anticiper le paiement du lease permet de bénéficier de l’offre spéciale du financement par le concessionnaire et de faire l’économie des taux d’intérêt.
Attention !! : C’est généralement le cas, mais assurez-vous bien que dans votre contrat de lease, la « gap insurance » est bien incluse. Il s’agit de l’assurance qui en cas d’accident ou de vol couvre la différence de valeur de la voiture et de ce qui vous reste à payer sur votre lease. Avec cette assurance, si votre voiture part à la casse (totaled car), l’assurance rembourse la totalité de ce qui est dû sur votre lease.
Attention !! : Payer son lease en avance pour ne pas avoir à payer les intérêts n’est recommandé que si vous achetez la voiture à la fin. Si vous payez votre lease par anticipation et que vous avez un accident de voiture, ce qui est déjà payé de la voiture est perdu.
L’achat
Même principe que pour le lease. Le financement est en général sur 60 mois. Il existe des prêts à taux 0, en général sur les voitures américaines (se renseigner auprès des concessionnaires).
SiEges autos pour enfants
Il est difficile de s’y retrouver entre les recommandations sécuritaires et les obligations légales qui sont assez floues.
Voici ce qu’on peut en retenir :
Tous les sièges autos doivent être approuvés par les “federal safety standards”, quel qu’en soit le prix.
Tous les enfants de moins de 4 ans doivent être attachés dans un siège auto approprié.
Les enfants entre 4 et 15 ans doivent avoir un rehausseur (« booster seat ») et leur ceinture de sécurité attachée. La police peut vous arrêter si elle voit vos enfants non attachés. Au 1er juillet 2008, la loi a change, incluant les enfants de moins de 8 ans ou de moins de 4’ 9’’ soit 1,45m qui doivent donc désormais utiliser un rehausseur.
Tous les enfants de moins de 14 ans doivent être assis à l’arrière du véhicule.
Vous pouvez utiliser vos sièges autos français s’ils sont appropriés pour le poids et la taille de vos enfants. L’assurance vous couvrira en cas d’accident dans le sens où les lois sur les sièges autos sont assez libres. Les sièges auto français peuvent être a priori utilisés dans le Michigan sans problème légal particulier : pensez a demander a votre assureur son avis sur le sujet !
La plupart des magasins vous laisseront essayer le siège dans votre auto avant achat. Comptez entre 40$ et 250$.
Il y a plusieurs types de sièges auto :
Les “infant seat only” : ce sont souvent ce que nous appelons des Maxi Cosi. Il doivent être installés dos à la route et sont adaptés pour des enfants de moins de 1 an et moins de 20 livres, soit 9kg.
Les “convertible seats” : ils peuvent être utilisés dos à la route pour un enfant de moins de 1 an et moins de 9 kg et face à la route pour un enfant plus grand.
Certains “convertible seats” sont prévus pour accomoder en position dos à la route des bébés pesant jusquà 35 livres soit 15,8kg.
Les « High back and no-back belt positionning booster seats » : ce sont des rehausseurs, avec ou sans dossier.
Pour la sécurité de vos enfants, vous suivrez ces indications:
Tous les enfants de moins de 14 ans devraient être assis à l’arrière.
Pour retourner votre bébé face à la route vous devez attendre qu’il pèse 9 kg (20 livres) ET ait au moins 1 an. Cependant, il est recommandé de laisser son enfant dos à la route le plus longtemps possible.
Ensuite, l’enfant sera placé face à la route jusqu’à ce qu’il atteigne le poids maximum recommandé par le constructeur du siège. Dans tous les cas, suivre les recommandations du constructeur de votre siège auto : chaque siège accommode jusqu’à un certain poids et une certaine taille.
Une fois que l’enfant ne tient plus dans son siège auto face à la route, on utilise un rehausseur (« booster seat ») jusqu’à mesurer 4’ 9’’ soit 1,45m, souvent aux environs de 8 ans. Les experts recommandent d'utiliser des booster seats avec un dossier : lors de différentes études, les booster sans dossier ont montre ne pas diminuer le risque de blessures (notamment car ils rehaussent l'enfant mais ne permettent pas un bon positionnement de la ceinture sur la poitrine)
Au-delà de 1,45m ou 8 ans (l'une des deux conditions doit etre atteinte) l’enfant peut utiliser la ceinture de sécurité (la NHTSA recommande d'attendre 8ans/80pds et 57 inches soit 1,45 m mais attention si par ex l'enfant ne peut pas plier les genoux au bord du siège, il n'est pas encore temps pour lui de voyager sans booster seat !).
Ne pas acheter de sièges autos de seconde main s’ils ont plus de 6 ans et si vous n’êtes pas sûrs qu’ils n’aient pas été impliqués dans un accident.
Pensez à faire inspecter la facon dont vos sièges auto sont installés, 80% des sièges seraient mal positionnés et donc protégeraient mal les enfants ! http://www.nhtsa.dot.gov/cps/cpsfitting/index.cfm
